Adidas

Het sportkledingmerk adidas (officieel met een kleine letter) is een van oorsprong Duits bedrijf uit Herzogenaurach. Het bedrijf is vernoemd naar de oprichter, Adolf (Adi) Dassler. Het concern Adidas AG, genoteerd aan de Frankfurter Wertpapierbörse, omvat ook de merken Reebok en TaylorMade (golf).

De gebroeders Adolf en Rudolf Dassler begonnen in 1920 met het maken van schoenen in Herzogenaurach, bij Neurenberg in Beieren. Met de opkomst van Adolf Hitler in de jaren 1930, werden beide broers lid van de nazipartij, waarbij Rudolf de reputatie van meest fanatieke nazi kreeg. Rudolf werd later gevangengenomen, terwijl Adi achterbleef om laarzen te produceren voor de Wehrmacht. De oorlog verscherpte de verschillen tussen de broers en hun vrouwen. Rudolf werd, na zijn gevangenneming door Amerikaanse troepen, verdacht van het lidmaatschap van de SS. De informatie zou door niemand minder dan zijn broer Adi verstrekt zijn.

Rond 1948 werd de kloof tussen de broers groter. Rudolf verliet het bedrijf in 1949 om Puma te beginnen aan de andere kant van de stad (over de Aurach River), en Adolf Dassler noemde het bedrijf adidas, naar zijn bijnaam Adi Dassler.

De tweestrijd tussen de broers deelde ook de bevolking van het dorp. De bekendste strijd tussen adidas en Puma in Nederland draaide om Johan Cruijff. In de jaren 1970 was adidas de sponsor van het Nederlands elftal. Cruijff had echter een contract met Puma. Gezien de rivaliteit tussen beide merken, dreigde Puma het contract met Cruijff te verbreken indien hij in een adidas-tenue zou spelen. Adidas zou zich als sponsor terugtrekken als Cruijff met Puma schoenen zou spelen. Uiteindelijk speelde Cruijff als enige Nederlandse speler in een shirt met twee strepen, terwijl alle anderen een shirt met drie strepen aan hadden.

Het bedrijf leverde onder meer schoenen aan het Duitse voetbalelftal in 1954. Hiervan konden de noppen verwisseld worden.

Adidas kreeg het eind 20e eeuw zwaar te verduren door de concurrentie van onder meer Nike. In 1997 nam het bedrijf de Franse Salomon Group over, die vooral in wintersportartikelen actief was (ski, snowboard), maar ook in de golfsport (met het merk TaylorMade). De naam van het bedrijf veranderde toen in adidas-Salomon. De wintersportdivisie bleek echter verlieslatend en werd in 2005 weer verkocht, aan het Finse Amer Sports. Het golfmerk TaylorMade bleef evenwel bij adidas.

In 2006 slaagde het bedrijf erin zijn positie op de wereldmarkt te versterken door de overname van Reebok. In dat jaar werd ook de naam van de groep hersteld naar Adidas AG.