Origineel Nike voetbalshirt Leeds United 2002/03

Toen Terry Venables werd aangesteld als manager, werd er veel verwacht in Leeds, aangezien Venables eerder succes had gebracht aan Tottenham en Barcelona voordat hij Engeland naar de halve finale van Euro 96 had gebracht. Maar de dreigende schuld waarmee Leeds nu werd geconfronteerd, betekende dat ze de sterverdediger niet konden behouden Rio Ferdinand, die voor 30 miljoen dollar werd verkocht aan Manchester Utd. Na aanvang van het seizoen werd ook spits Robbie Keane verkocht aan Tottenham. Ondanks de ruige start begon Leeds goed, want de opeenvolgende overwinningen op Newcastle en Manchester Utd zorgden ervoor dat Leeds na 6 wedstrijden aan de leiding stond. Maar een 1-4 verlies voor Arsenal, en later 0-1 voor Liverpool, zag de vorm van Leeds beginnen te dalen. Utd werd vervolgens op beschamende wijze de League Cup uitgeschakeld door Sheffield Utd, en ondanks overwinningen in de UEFA Cup Leeds' stijgende schulden betekende manager Terry Venables gedwongen om meer topspelers te verkopen. Lee Bowyer en middenvelder Olivier Dacourt verlieten de club al snel en na verloop van tijd werden verdedigers Danny Mills en Jonathan Woodagte, evenals spits Robbie Fowler, allemaal verkocht. In de competitie verloor Leeds opeenvolgende wedstrijden van Bolton, Charlton en Fulham. Ze waren nu uit de UEFA Cup en glipten richting de degradatiezone. De druk op Venables nam toe, maar werd soms verlicht toen Leeds essentiële overwinningen behaalde, waarbij de 16-jarige James Milner scoorde in opeenvolgende wedstrijden om die overwinningen veilig te stellen. Verdediger Matthew Kilgalion en middenvelder Frazier Richardson kregen ook hun debuut, ondanks het bereiken van de kwartfinale van de FA Cup, waar Leeds opnieuw werd uitgeschakeld door Sheffield Utd. Venables, gefrustreerd door de voortdurende verkoop van belangrijke spelers, verliet de club en voormalig Manchester City en Sunderland-baas Peter Reid werd aangesteld met nog 8 wedstrijden te gaan. Met een 2-0 overwinning op Fulham, en later met 3-2 op Arsenal, redde Mark Viduka in fantastische vorm Leeds van degradatie. Utd eindigde op de 15e plaats. Echter, slechts enkele dagen na het einde van het seizoen verliet ook sterspits Harry Kewell de club. Met deze verzamelde vertrekken en de financiën nog steeds niet onder controle, moest het ergste nog komen voor Leeds.